Det omstridda Konfuciusinstiutet vid Stockholms universitet läggs ned efter tio år. Kopplingen till den kinesiska staten ses nu som olämplig, enligt universitetets rektor Astrid Söderbergh Widding.
Institutet finansierades till stor del av den kinesiska regeringen, men har ändå varit en del av Institutionen för orientaliska språk. Kinesiska ledare på olika nivåer har inte gjort någon hemlighet av att Konfuciusinstituten vid olika utländska lärosäten även står det styrande kinesiska kommunistpartiet nära.
Hur Stockholms universitet 2005 kunde öppna portarna för en sådan trojansk häst har alltid varit en gåta för mig. Under Konfucius’ fotsida klädnad döljer sig det kinesiska kommunistpartiets fana. Det är alltså fråga om ett parti som står för ett diktatoriskt styre, historieförfalskning och systematiska övertramp mot rättstrygghet och mänskliga rättigheter.
Hur skulle detta kunna gå ihop med en fristående akademisk verksamhet, även om instituten framför allt lär ut språk och kultur? Och även om det har varit ont om pengar för undervisning i kinesiska? Lärarna var ju ändå utbildade av kinesiska staten och verkade inom en sådan ram. De måste hålla sig till partiets aktuella tolkning av vad kinesiska kultur är.
Det finns i dag cirka 500 Konfuciusinstitut över hela världen. De har ökat snabbt och de spelar en huvudroll i partiets strategi att projicera “mjuk makt” i omvärlden för att balansera bilden av Kina som en hungrig ekonomisk och politisk stormakt.
Stockholms universitet har alltså tagit det kloka beslutet att inte förnya kontraktet med Konfuciusinstitutet när det löper ut vid årsskiftet. Det är en prestigeförlust för den kinesiska regeringen, eftersom institutet var det första som öppnades i Europa och det andra i världen.
Frågan är nu hur länge de kvarvarande tre Konfuciusinstituten i Sverige ska kunna fortsätta inom de lokala högskolorna i Karlstad, Karlskrona och Luleå. De tre är grundade 2011 eller 2012 – aningslöst i fotspåren på Stockholms universitet – så deras kontrakt går inte ut förrän 2016 eller 2017.
Den läsare som vill behålla julefriden bör inte googla efter hemsidorna för dessa tre institut som jag gjorde i dag. De erbjuder nämligen en provkarta på svenska akademiker, politiker och affärsmän med hurtiga, troskyldiga och svassande synpunkter på samarbetet med kinesiska institutioner som ytterst är styrda av kommunistpartiet.
De är väl förförda av Kinas storhet och fina kultur, men de måste ju se vilka som står bakom dagens satsning på Konfucius. Allra värst är nog videon från Karlstad.